Sem fengsel / Rettsbygg/Inspektørboligen

Sem fengsel / Rettsbygg/Inspektørboligen er en fredet bygning (Tinghus-rettslokale) i Tønsberg, Vestfold.

Data: Riksantikvarens datasett Kulturminner – freda bygninger (NLOD 2.0), oppdatert 29.10.2026.

Koordinater: 59.28595, 10.33465 · OpenStreetMap

Beskrivelse fra Riksantikvaren

Beskrivelse fra lokalitet: Sem fengsel ligger i Tønsberg kommune, ca. fem kilometer utenfor Tønsberg by, og er synlig fra E 18.

Sem fengsel består av til sammen tolv bygninger som har kommet til gjennom en trinnvis utbygging: Rettsbygning/inspektørbolig (1843), blokk A (1864) og blokk B (1928) ligger parallelt bak hverandre. Funksjonærbolig (1866), administrasjonsbygg (1983), gymsal (1994), isolat (1994), trafokiosk, økonomisluse (1994)og blokk C (1994) med verksteder og kontorer, er bygd som fløyer på begge sider og medfører at komplekset får to omsluttede gårdsrom. I tillegg ligger garasje og lager/utsalg (1994) i tilknytning til fengslet. Mot nord er det en 1,5 mål stor luftegård. I forbindelse med den er det satt opp to små vaktbuer etter modell fra Akershus festning.

Fengslet ble renovert og utbygget i perioden 1984 - 94 med diverse tilbygg. Tre hus ble revet i denne perioden; trevareverkstedet på vestsiden, samt stall og vognskjul på nordøstsiden.

Fengslet har 62 plasser for menn og er en enhet med høyt sikkerhetsnivå med 62 plasser.

Siden 1843 har området enten vært brukt til fengsel, pleieanstalt for sinnssyke eller tvangsarbeidshus. I 1843 oppførte Jarlsberg og Laurvigs Amt et arresthus i tre på stedet, det er bygningen som i dag kalles Forbygningen (i SKE-basen heter den "Rettbygg/Inspektørbolig") . Den hadde åtte arrestrom, rettslokale og en boligdel. Ved siden av ble det bygget et fengsel i mur, dagens Blokk A, med åtte celleplasser som ble tatt i bruk i 1864 (ombygget til 24 plasser i 1935).

Sammen med arresthuset dannet det Sem Distriktsfengsel, fra 1904 Sem Hjelpefengsel. Sem Hjelpefengsel ble fra 1922 midlertidig overtatt av Vestfold fylke til forpleiningsanstalt for sinnssyke. Fra 1928 ble komplekset igjen tatt i bruk av fengselsvesenet, som Sem tvangsarbeidshus og pleieanstalt. I 1928 sto en ny to-etasjers murbygning med plass til 36 innsatte ferdig.

Sem tvangsarbeidshus og pleieanstalt ble nedlagt i 1954 og endret navn til Sem kretsfengsel. Berg arbeidsskole (nåværende Berg fengsel, kompleks 2576) fikk disponere blokk B (bygget i 1928) som lukket avdeling for "Arbeidsskolen på Berg for unge lovbrytere". Berg disponerte bygningen som lukket avdeling fram til 1983 (under forskjellige navn: I perioden 1966-1975 het det Berg ungdomsfengsel og fra 1975 het det Berg kretsfengsel). I 1983 ble bygningen en del av Sem kretsfengsel.

Rettsbygg/Inspektørbolig Det er ukjent hvor lenge rettsbygningen ble brukt som arresthus i tillegg til å være rettslokale. I 1928 ble det bygget om fra rettslokale til bolig for vaktmester og to betjenter. To søyler i østre del av 1.etasje mener man er spor etter rettslokalet. Trapperommet opp til 2.etasje er sannsynligvis ikke opprinnelig. Bygningen brukes i dag som lager.

Funksjonærbolig Bolig for ansatte frem til 1980. I dag bruks som kontor og lager. Trolig ikke original rominndeling.

Blokk A Bygget utvides i østlig retning i 1935. Høydeforskjeller på kjellergulvnivået viser de ulike byggetrinnene. Samtidig bygges det på en etasje. Øverste etasje ominnredes i siste halvdel av 1970-tallet for å få rom til fritidsvirksomhet og undervisning av innsatte. I 1983/84 rehabiliteres bygget. Nye vinduer ble satt inn, taket lagt om. Det blir ?strippet? innvendig, det blir lagt inn ventilasjon og toaletter i fire celler. Opprinnelig celleinndeling blir for det meste beholdt, men i forbindelse med utbygging av 1. trinn av Administrasjonsbygningen mot vest ble det syv nye plasser for innsatte. Før 1983 var det kontor til venstre for inngangen, og vaktrom og hvilerom til høyre. Fengslet har lukket trapp midt på langveggen. Gammel tegning indikerer en trapp på hver langvegg.

Blokk B Ombygging sto ferdig 1994. Den besto av utvidelse med ni celler. Ombyggingene som begynte i 1983 ble ferdigstilt i 1994 omfatter ombygging av Blokk B, utvidelse av tak fra Blokk A over administrasjonsfløyen fra 1983 samt nybyggene Blokk C (verksteder og undervisning, administrative funksjoner, besøksrom og helseavdeling), Gymnastikksal, Isolat, Økonomisluse og Lager/utsalg. I tillegg ble det anlagt ny luftegård på 1,5 mål.

Kilder: Ferdigmelding 442, Sem kretsfengsel, Statsbygg 1994 St. melding nr 10 1958

Beskrivelse fra Enkeltminne: Trebygning i laft i to etasjer med spor av rettslokaler i 1. etasje og bolig i 2. etasje. Det var opprinnelig også celler i bygningen, men vi vet ikke hvor de var plassert. Utvendig har bygningen eldre lektepanel.

Innvendig er eldre interiørelementer bevart, men omfattende moderniseringer og forskjellig bruk har gjemt mange spor. Den videre forvaltning av bygningen må baserers på å finne ut mer om bygningens opprinnelige rominndeling og funksjon ved å ta nødvendige hensyn ved innvendige tiltak. Jfr. fredningens formål.

Enkelte delvegger/lettvegger og mindre rom til bad/wc er åpenbare nyere tilføyelser som ikke omfattes av verneforslaget.

Areal BRA fra SKE: 605 kvm.

Materialbruk: Vinduer: Delvis utskiftet. Trerammer, delt i 4.

Dører: Delvis utskiftet. Tre.

Opprinnelig funksjon: Rettslokale/arresthus.

Nåværende funksjon: Fengsel.

Historikk: Bygningen ble oppført i 1843 som arresthus og rettslokale med Jarlsberg og Larvik amt som byggherre. Arresthuset hadde åtte arrestrom, rettslokale og bolig. Bygningen er av de eldste bevarte rettsbygningene vi kjenner til i dag.

Eiendommen ble skilt ut fra gård nr 51. Sem kongsgård - Jarlsberg hovedgård. Grevskapet hadde i en periode juridisk funksjon, og det kan være med å forklare hvorfor det så tidlig ble bygget en egen bygning med rettsfuksjon utenfor en av de store byene. (På landsbygda benyttet man gjerne en allerede eksisterende gårdsbygning).

Det er ukjent hvor lenge rettsbygningen var i sin opprinnelige bruk. I 1928 ble den bygget om fra rettslokale til bolig for vaktmester og to betjenter. Det står to søyler i østre del av 1.etasje som tildigere var ett rom og antagelig var rettslokalet.

Fakta fra registeret

Flere fredete bygninger – Tønsberg

• Iras hus
• Halfdan Wilhelmsens allé 17 Bygg N
• Kjøkkenbrakke
• Bryggerhus
• Bolighus
• Tåkeklokke teknisk
• HEIERSTAD, Slottsfjellsmuseet / stue loft (?)
• Ramnes prestegård
• Smidsrød østre, Nøtterøyhuset, Slottsfjellsmuseet
• Nedre gård
• Øvre gård
• Våningshus